De nombreuses associations se mobilisent pour que l’Aquarius, célèbre navire qui a sauvé plus de 30 000 migrants en méditerranée, soit invité à l’Armada 2019 de Rouen. Pour les 27 associations
mobilisées ce serait un beau symbole  »L’Armada c’est une fête, un événement populaire que l’on aime où l’on montre des bateaux qui sont beaux, étonnants, remarquables. Et l’on pense que
l’Aquarius est un bateau remarquable car il a sillonné la Méditerranée pour repêcher des êtres humains, des enfants, des femmes, des hommes…On pense que ce serait un très beau symbole pour que
l’on puisse sensibiliser les millions de visiteurs attendus à ces questions de migrations, de frontières, du sauvetage des gens », explique le coordinateur de cet appel, Philippe Dupont, le
directeur du Centre abbé Pierre-Emmaüs d’Esteville à France Bleu. Il est à noter que le bateau n’est
plus en fonction, et est donc parfaitement disponible. Pour le moment c’est une fin de non recevoir, « faute de place », qu’offre l’organisation de l’événement, mais gageons que l’appel signé entre
autre par Médecins du Monde, Emmaüs, France Terre d’asile etc.. sera entendu.

L’Aquarius est un ancien bateau garde-côte allemand datant de 1977, mais c’est en 2016 que son nom apparait dans les médias, lorsqu’il est affrété par SOS Méditerranée (aidé de Médecins du Monde,
puis Médecins sans Frontières), pour des missions de sauvetage en mer, principalement des migrants tentants de fuir l’horreur et rejoindre l’Europe. En tout ce sont plus de 30 000 personnes qui
seront sauvées d’une mort certaine. Mais si dans le monde associatif et auprès d’une majorité de citoyens, il reçoit le soutien nécessaire aux opérations, il n’en va pas de même en ce qui
concerne les gouvernements, que ce soit en France ou Emmanuel Macron dénonce le cynisme des ONG,  en Italie ou le gouvernement lui aussi explique qu’il s’agit d’un bizness, et en Libye ou
les garde-côte ont interdit au bateau d’approcher. De longs combats judiciaires sont alors engagés, et il devient très difficile pour l’Aquarius de débarquer les personnes sauvées en sécurité en
Europe. Plus aucun pays ne souhaite accorder son pavillon au navire qui est bloqué à Marseille et sera mis abusivement aux yeux des spécialistes, sous séquestre par la justice italienne. Tout
cela nous amène fin 2018 et l’obligation pour SOS Méditerranée de jeter l’éponge, non sans avoir accompli un travail incroyable et sauvé des milliers de personne. Voila ce que dira le président
de Médecins Sans Frontières France : «  la politique de harcèlement judiciaire, administratif, politique [a] eu raison [du navire] « , il rappelle également que
les activités de secours en mer de toutes les ONG doivent constamment faire face aux « ennuis administratifs récurrents, obstacles posés aux escales techniques, interdiction
d’accoster en Europe, et poursuites judiciaires » , avec pour conséquence que « la généralisation de la non-assistance à personnes en danger est revenue en force en
Méditerranée ».