Page de garde de l’édition du recueil Le Horla en 1903. Illustrations de Julian-Damazy (DR).
Par Stéphane William Gondoin.
Le 17 février 1885 paraît à la une du quotidien Gil Blas une curieuse Lettre d’un fou, signée par un certain Maufrigneuse. Dans ce courrier fictif adressé à un médecin, un homme raconte comment sa vie, bien ordinaire et confortable à l’origine, a basculé dans l’horreur. Plongée inquiétante dans le monde de l’inconnu ou exploration des recoins les plus torturés de l’esprit humain ?
Voilà des mois que « l’auteur » de cette lettre soupçonne l’existence d’êtres invisibles, imperceptibles au commun des mortels avec ses cinq misérables sens. Mais il le sait, lui, qu’ils sont là, ceux qu’il nomme les « passants surnaturels ». Alors il les guette, tente de les surprendre, épie chaque craquement du plancher. Jusqu’à ce jour où… Oh par tous les dieux, quel effroi lorsqu’il constate que son propre reflet a disparu du miroir de sa chambre. Il en déduit que quelqu’un, ou plutôt quelque chose d’éminemment malsain, se tient entre lui et la glace, brouillant ainsi son ima…
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