Les Vikings débarquent ! Gravure romantique parue dans Histoire populaire de la France, de Charles Lahure, en 1862. (© coll. Stéphane William Gondoin)
Par Stéphane William Gondoin.
Avant même de s’enfoncer en val de Seine, les Scandinaves s’intéressent déjà beaucoup aux côtes de l’océan Atlantique, razziant régulièrement le monastère de Noirmoutier et obligeant même sa communauté à prendre la route de l’exil. Ils ne se contenteront cependant pas de cela et s’aventureront plus au sud. Bien plus au sud…
Si l’on en croit la Geste des Toulousains, récit tardif et mal assuré, les Vikings pénètrent dans la Gironde dès 840 et dévastent les environs de Bordeaux, sans toutefois réussir à s’emparer du castrum, c’est-à-dire, selon toute vraisemblance, du centre de la ville cerné d’une enceinte gallo-romaine
Le Sud-Ouest dans la ligne de mire
En 843, selon les Annales de Saint-Bertin, les Vikings s’enhardissent et après la violente attaque perpétrée contre Nantes, ils n’hésitent pas à hiverner pour la première fois sur l’île de Noir…
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