Le 78e anniversaire de l’opération Biting sera célébré à Saint-Jouin-Bruneval, le week-end du 28 février au 1er mars 2020. (©SWG.)
Dans la nuit du 27 au 28 février 1942, avait lieu le « Raid de Bruneval », qui commença par le parachutage de la compagnie C du régiment commandé par le Major John Frost, sur la commune de la Poterie Cap d’Antifer et se termina par son réembarquement sur la plage de Bruneval, près du Havre (Seine-Maritime).
Le week-end du 28 février au 1er mars 2020, une projection et une cérémonie sont organisées par la commune de Saint-Jouin-Bruneval pour commémorer le 78e anniversaire de cette opération d’envergure.
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Une opération combinée terre-air-mer
Sous le nom de code « Biting » (littéralement « mordant » ou « coup de croc »), l’opération fut confiée au 1er bataillon commandé par le major J.D Frost : dans la nuit du 28 février 1942 vers minuit, 119 parachutistes sont largués au-dessus du hameau de Theuville, près de la Poterie, à une vingtaine de kilomètres du Havre. Ils parviendront à neutraliser les forces allemandes et à s’emparer des éléments principaux du radar. Deux heures plus tard, ils quittent la plage à bord de péniches et de vedettes rapides.
Tous les hommes regagnèrent les côtes anglaises, à l’exception de huit soldats : on déplorait un mort et les sept autres n’ont pu rejoindre la plage à temps. L’opération Biting fut un succès. Elle est l’exemple pour les Alliés d’une opération combinée réussie. La capture des éléments du radar permettra aux Alliés de déterminer les différentes fréquences utilisées par les Allemands et de mettre au point un système de brouillage efficace qui sera utilisé les 5 et 6 juin 1944 pour masquer la flotte alliée se dirigeant vers les côtes de Normandie.
Ciné-débat
Vendredi 28 février 2020, dans la salle polyvalente, sera projeté Les bérets rouges, un film réalisé par Terence Young, en 1953. Synopsis : en 1940, Steve MacKendrick, un Américain qui se fait passer pour un Canadien, se porte volontaire pour intégrer les forces parachutistes britanniques. En conflit régulier avec le sergent Breton, un des instructeurs, McKendrick, surnommé Canada par ses frères d’armes, le militaire fait preuve d’une grande habileté tant au combat que le pour le saut en parachute.
Le film raconte la naissance des troupes aéroportées britanniques et leur première action sur la station radar de Bruneval. Il décrit le déroulement du raid. La projection sera suivie d’un débat animé par l’association Bruneval 42. Les échanges porteront sur la réalité des événements historiques et la romance du film.
Cérémonie officielle
Chaque année, une cérémonie est célébrée sur le mémorial de Bruneval par les communes de Saint-Jouin-Bruneval et de La Poterie-Cap-d’Antifer en présence de l’association Bruneval 42, des anciens combattants et des représentants des autorités civiles et militaires.
Cette année, dimanche 1er mars, à 10 heures, un hommage sera rendu à Kenneth Holden, dernier vétéran de l’opération et citoyen d’honneur de la commune de Saint-Jouin. Cet ancien de la Royal Navy est décédé en 2019 dans sa centième année. Un totem à sa mémoire sera dévoilé sur le site du mémorial.
Infos pratiques :
Ciné-débat, vendredi 28 février 2020, à 18 heures, à la salle polyvalente de Saint-Jouin-Bruneval.
Cérémonie officielle, dimanche 1er mars 2020, à 10 heures, au mémorial de Bruneval.
