« Le bilan de fréquentation
de cet été 2021 est plutôt bon », annonce Christine de
Cintré, présidente de Rouen Normandie Tourisme et Congrès. Avec une
hausse de 40% de la fréquentation globale entre la saison 2020 et celle de
2021, les signes d’une reprise sont bien là. Les
Français représentent la majorité des touristes dans la Métropole
Rouen Normandie (72%) avec une grande part d’habitants
d’Île-de-France (15%). « Nous avons constaté que
les week-ends prolongés des Franciliens étaient en hausse, cela répond à notre
objectif de développer la fréquentation pour des week-ends de trois
jours », note-t-elle.
Si les tours operators ne sont pas
encore revenus en Normandie, les étrangers ont pu profiter du territoire,
avec une première place pour les Néerlandais (+6%) devant les
Allemands et les Belges. Le mois de juin a été
particulièrement satisfaisant pour les professionnels du tourisme
avec une hausse de fréquentation de 91% par rapport à juin 2020.
Ces chiffres 2021 sont encore loin de ceux de 2019, « une
année Armada » souligne Christine de Cintré.
« Même sans la crise, nous n’aurions pas pu rattraper les
chiffres de 2019, l’Armada attire des millions de touristes sur trois
semaines », ajoute-t-elle. La présidente de Rouen
Normandie Tourisme et Congrès assure que la destination « s’en
sort bien », notamment avec la météo maussade de cet été
2021.
La reprise des croisières fluviales
et maritimes donne également de l’oxygène aux professionnels du
tourisme. « Nous avons accueilli 17 des 23 bateaux fluviaux
prévus avec un taux de remplissage de 60%, et 202 escales (contre 50 escales en 2020, NDLR) », précise-t-elle. Avec le retour des croisières, c’est aussi le retour « fondamental » des touristes américains
et canadiens. Le panier moyen de
ces passagers étant de 70€ par jour en moyenne contre 16€ pour
les autres visiteurs. Delphine Crocq, directrice de l’office de tourisme de Rouen, annonce un retour à la normale dès 2022. « Une vingtaine d’escales de croisières maritimes sont déjà réservée pour l’an prochain », précise-t-elle.
L’événement Les Beaux
Jours reviendra en 2022
L’événement Les Beaux Jours, en
juin, a permis de lancer la saison sous
les meilleurs auspices avec une programmation variée autour de cinq
thématiques : histoire, arts, nature, gastronomie et patrimoine
industriel. « L’office de tourisme s’est lancé dans la
fabrication d’événements, ce qui n’était pas le cas avant »,
s’enthousiasme Christine de Cintré. Une première réussie pour les
équipes de Rouen Normandie Tourisme et Congrès qui devraient
renouveler l’événement en 2022. « Cela nous a
permis une belle mise en lumière à l’échelle nationale et de
proposer aux habitants des animations gratuites qui leur a permis de
devenir de fins connaisseurs de leur territoire et d’en devenir
ambassadeur », explique-t-elle.
La Fête du fleuve a
également connu un beau succès. « 20 000 personnes se sont
déplacées tout au long du week-end, un succès pour une première
édition, avec un engouement pour le pique-nique sur le pont
Boieldieu », note-t-elle.
Les visites guidées
ont toujours la cote (+42% par rapport à 2020). Les trois nouvelles créations ont trouvé leur public. « Vu le succès de la
visite Rouen Gourmande, elle va être intégrée au catalogue de
l’office de tourisme », annonce-t-elle. Les visites autour de Maurice Leblanc et Lupin ainsi que sur Flaubert (dans le cadre de Flaubert 21) ont séduit les
visiteurs. Mais la visite phare de l’office de tourisme reste celle autour des incontournables (836 visiteurs en 2021 contre 579 en 2020). « Nous nous sommes aperçus que
l’offre était tellement importante que les visiteurs peuvent être
perdus, l’idée est de recentrer notre catalogue autour des
cinq thématiques (histoire, arts, nature, gastronomie et
patrimoine industriel, NDLR) et de proposer des visites plus pointues
à des spécialistes ou des personnes qui connaissent déjà le
territoire », détaille Christine de Cintré.
Le tourisme vert, une
« tendance de fond »
Les équipes de Rouen Normandie
Tourisme et Congrès vont se pencher sur ce nouveau catalogue mais
aussi sur l’offre autour du tourisme vert. « Cette
année, la destination a profité de ses ressources naturelles pour
attirer de nouveaux visiteurs qui étaient demandeurs de randonnée,
de balade à vélo, affirme-t-elle. C’est une vraie tendance de fond accentuée
par la crise sanitaire. »
La Seine à vélo, piste cyclable
qui longe la Seine, a notamment beaucoup séduit les amoureux de la
nature venus profiter d’une « destination fraîche avec une
diversité ». Par ailleurs, Rouen Normandie Tourisme et Congrès a annoncé la prolongation de son offre de location de vélos jusqu’au 15 novembre.
Fini les destinations urbaines, c’est
désormais au cœur de la nature que les touristes veulent se
reposer. Et le territoire de la Métropole Rouen Normandie a de quoi
offrir. « Nous avons les ressources naturelles mais pas
l’ingénierie touristique », pointe Christine de Cintré. En 2022, l’office de tourisme devrait proposer une offre plus riche autour de la nature, avec pour objectifs de continuer d’attirer les
amoureux de la nature et faire revenir les groupes et les touristes
étrangers.
