L’historien et journaliste Thierry Chion dédicacera son ouvrage, Nom de code : Chocolate village, chez Papier et Plumes à Buchy (Seine-Maritime), tout l’après-midi du samedi 14 décembre et dimanche matin 15 décembre. (©DR)
Nom de code : Chocolate village, c’est le titre du nouvel ouvrage traitant de la Seconde Guerre mondiale, signé Thierry Chion, historien et journaliste en Seine-Maritime. Le sens anecdotique du titre dévoile un réel travail mené par un historien qui a cherché à comprendre avec précision un passage de la Seconde Guerre mondiale.
Pour la première fois où il fait tout à compte d’auteur, Thierry Chion est retourné vers les terres qui l’ont vu grandir : Bourneville près de Pont-Audemer dans l’Eure. Son objectif : ressortir des témoignages inédits qu’il a recueillis et partager un trésor historique qu’il a collecté durant des années.
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Des rangs de plus en plus clairsemés
« Cette année, j’ai été frappé les 8 mai et 27 août, lors des commémorations à Bourneville, par l’absence des vétérans britanniques. À chaque anniversaire marquant, une délégation plus ou moins importante était présente depuis la fin des années 80. Le temps passant, les rangs des anciens combattants sont de plus en plus clairsemés. Heureusement, un groupe d’irréductibles Bournevillais continue le travail de mémoire », souligne Thierry Chion dont le nouveau livre parle de la commune de Bourneville et des bourgs proches au cours de l’été 1944.
Le devoir de mémoire prend forme, explorer ce qui ne l’a pas encore été, au hasard des lectures, des rencontres aussi…
En classant mes archives, les photos, les cartes, à travers les témoignages, j’ai trouvé le fil d’ariane de mon livre. Il me fallait trouver un titre. Ce titre reprend le nom de code utilisé par l’armée anglaise lors de la Libération. Chaque objectif recevait au préalable un nom codifié afin de laisser planer le doute dans les rangs adverses si les messages étaient interceptés. Chocolate correspond au village de Bourneville.
Une passion née dans ses jeunes années
Thierry Chion connaît particulièrement bien cette histoire, puisqu’il a grandi à 2 kilomètres de Bourneville, à Sainte-Croix-sur-Aizier. Pendant toute son enfance il a remarqué les traces laissées par les combats dans la région qui sont, pour quelques-unes encore, visibles aujourd’hui. Écoutant les récits de ses grands-parents et d’autres personnes du cru qu’il connaissait bien, il s’est progressivement passionné pour ces faits. Au début des années 90, il est entré en contact avec des vétérans britanniques devenus par la suite des amis. Il a fait de sa passion, une maîtrise d’histoire : la première pierre de son travail historique qui compte aujourd’hui plus de dix ouvrages et un nombre important d’articles parus dans la presse spécialisée.
En 2001, puis en 2009, Thierry Chion a déjà abordé la libération de Bourneville et sa région au sein de livres traitant de ces événements dans un espace géographique beaucoup plus large. Dans ce nouvel ouvrage, il livre encore plus de documents inédits : croquis réalisés par les vétérans, ordres de marche de l’armée anglaise, photos des vétérans qu’il a rencontrés sur place, pièces de collection ayant un rapport avec la libération de Bourneville… Il propose également un volet inédit sur les FFI à Bourneville, l’histoire des aviateurs alliés cachés dans la commune par quelques résistants, ou les différentes étapes de la retraite des troupes de l’armée allemande dans le secteur de Bourneville.
Des témoignages rares
Thierry Chion affectionne les régions oubliées par les historiens qui ont privilégié les combats allant des plages de Normandie jusqu’à la fermeture de la poche de Falaise. Les oubliés, ce sont nos villages. Alors que les mémoires s’éteignent, les témoignages collectés représentent de véritables trésors. « Les écrits restent. Laisser des traces de ces événements est pour moi un passage de mémoire obligatoire. »
Infos pratiques :
Nom de code : Chocolate village, de Thierry Chion, édition Les Choucas. 156 pages, couleur et nombreuses illustrations. Disponible en librairie, au prix de 20 euros.
Séance de dédicace samedi 14 décembre 2019, de 14h à 18h, et dimanche matin 15 décembre, maison de la presse Papier plumes, à Buchy. Également présent à la librairie Colbert, à Mont-Saint-Aignan, mercredi 18 décembre 2019, de 14 heures à 18 heures.
