Stéphane Lesot dans sa boutique du Longchamp, à la Foire Saint-Romain, à Rouen : une attraction qui séduit le public, qui peut jouer en famille. (©Isabelle Villy)
« Je venais déjà quand j’étais petite… et je continue aujourd’hui : vous devriez essayer », nous lance avec un grand sourire une joueuse du Longchamp, sur la Foire Saint-Romain, à Rouen (Seine-Maritime)… Non, vous n’êtes pas sur un champ de courses mais sur l’esplanade Saint-Gervais, où se déroule encore pendant quelques jours la deuxième plus grande fête foraine de France. Rencontre avec Stéphane Lesot, propriétaire de l’attraction.
« Mon arrière-grand-père concevait et construisait des manèges »
Entre deux manèges à sensations, les visiteurs se laissent aussi tenter par des attractions tout aussi prenantes comme le Longchamp, boutique tenue par Stéphane Lesot, cinquième génération de forains.
Mon arrière-grand-père, Louis Lesot, était ingénieur-constructeur : il concevait et construisait des manèges et les mettait ensuite en gérance pour qu’ils soient exploités, confie le forain.
Puis la famille s’est ensuite tournée vers les manèges enfantins et Stéphane, lui, a fait le choix des stands de tir à la carabine et également, du Longchamp.
Seulement une dizaine d’attractions de ce genre en France
« Il n’existe qu’une dizaine d’attractions comme celle-ci, en France. Sur la Saint-Romain, nous ne sommes que deux », constate Stéphane Lesot. Le principe du jeu ? Lancer une boule et tenter de la loger dans des tout petits cercles de différentes couleurs : une fois casée, la course est lancée et le cheval avance, plus ou moins vite selon la couleur obtenue. Le gagnant remporte des peluches mais aussi souvent des gros lots… tout en gardant en tête que le plus important pour les participants, c’est d’avoir passé un bon moment.
Au Longchamp on joue en famille et on se laisse prendre au jeu. (©Isabelle Villy)
Un jeu d’adresse à pratiquer en famille
« C’est un jeu d’adresse », confirme le forain et surtout un jeu que l’on peut pratiquer en famille. « C’est vrai que les gens se prennent vite au jeu et ont envie que leur cheval franchisse la ligne en premier », sourit notre interlocuteur, qui compte quelques clients fidèles. « D’année en année, je commence à voir des gens qui venaient quand ils étaient petits et qui viennent aujourd’hui avec leurs enfants », confirme Stéphane Lesot, qui parcourt toute la France avec ses attractions.
« Je fais la foire du Trône et celle des Loges… et aussi toutes les grandes fêtes régionales : Lille, Rennes et Saint-Malo », précise le forain qui installe sur les champs de foire, soit le Longchamp, soit ses stands de tir à la Carabine.
Chez les Lesot, la relève est aussi assurée
Et comme c’est le cas dans la majorité des familles foraines, la relève semble, là encore assurée, avec les deux fils de Stéphane, âgés de 15 et 18 ans. « On fait en sorte qu’ils fassent des études pour apprendre un métier mais leur vie, ça reste quand même les fêtes foraines », sourit Stéphane Lesot.
Infos pratiques
Le Longchamp, foire Saint-Romain, esplanade Saint-Gervais, à Rouen. Tarifs : à partir de 3 euros. Jusqu’au dimanche 17 novembre 2019.
