Le skippeur du Havre (Seine-Maritime) Charles Dalin sera associé à Yann Elies pour la Transat Jacques Vabre. (©Archive / Alexis Courcoux)
Pour la deuxième fois, Charlie Dalin et Yann Eliès vont courir ensemble la Transat Jacques Vabre. Après une première réussie en 2015, avec une 3e place au bout de l’aventure, c’est maintenant à bord de l’IMOCA Apivia, pour son baptême en course officielle, que les deux skippers vont naviguer. Le Havrais Charlie Dalin va donc ajouter une nouvelle ligne à un cv déjà bien fourni, puisqu’il est champion de France de Course au Large en 2016 et vice-champion de France en 2017, titres obtenus dans le circuit Figaro.
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Alors que la construction de l’IMOCA Apivia touche à sa fin avec une mise à l’eau prévue fin juillet, Charlie Dalin évoque le
choix de son équipier comme « un retour d’ascenseur plein d’amitié, parce que j’avais appris et progressé en navigation avec Yann, mais c’est bien plus que ça. C’est aussi rassurant de partir avec quelqu’un qui connaît la route. »
L’un est cartésien, l’autre agit à l’instinct
Mais le choix est surtout sportif et humain. Charlie et Yann se côtoient depuis des années, et de leur transat commune en 2015 est née une forme de convergence naturelle : « Nous ne naviguons pas de la même manière, mais nous matchons très bien. Yann fonctionne fort au feeling, je suis très cartésien, et nous nous révélons très complémentaires. Dès le début, nous avons compris quels étaient nos points forts, nous n’avons même pas besoin de nous donner des consignes, tout est naturel.»
Quand, en 2015, Yann Eliès avait proposé à Charlie Dalin d’être son co-skipper sur la Transat Jacques Vabre, c’était avec l’intention d’en faire son remplaçant sur le Vendée Globe 2016-2017. L’idée avait germé bien avant dans la tête du double vainqueur de la Solitaire du Figaro. Pendant sa Route du Rhum 2014 en classe Ultime, précisément.
Les deux hommes étaient alors en communication permanente puisque Charlie faisait le routage du skipper solitaire. « Ma rencontre avec Charlie, raconte Yann Eliès, ça a d’abord été un choc de générations, il fait partie de cette génération d’ingénieurs ou architectes qui cherchent les solutions dans les outils avec lesquels ils ont grandi. Charlie fait partie de cette génération qui, après la mienne, a toutes les raisons d’éclore au plus haut niveau. Techniquement, intellectuellement, dans tous les domaines de compétence, ces jeunes sont sur le haut du panier. »
Au départ du Vendée Globe en 2020
C’est donc au tour de Charlie Dalin de se préparer à affronter l’Everest des mers en solitaire, puisqu’il sera au départ aux Sables-d’Olonne en novembre 2020. Avec la bienveillance et la foi d’un skipper comme Yann Eliès, qui a mené deux campagnes Vendée Globe.
Le départ de la Transat Jacques Vabre 2019 sera donné du Havre le dimanche 27 octobre prochain. 4350 milles seront à parcourir pour rallier Salvador de Bahia au Brésil
