Nathalie Salmon présente une maquette de son exposition qui sera mise en place, dans le cadre de l’Armada 2019, à Rouen, autour de la statue de la Liberté rapportée de Barentin. (©D.R.)
La statue de la Liberté (réplique à plus petite échelle de l’originale) disposée à Barentin (Seine-Maritime) va saluer de sa présence à Rouen (Seine-Maritime), les bateaux de l’Armada 2019. Afin de la mettre en valeur et qu’elle dispose d’un écrin, une exposition mise en place par Nathalie Salmon va entourer la statue.
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L’histoire de la statue de la Liberté passe par Rouen
La statue de la Liberté a 133 ans. La réplique de Barentin : 50. L’Armada : 30. Pour marquer le coup, l’Armada n’a pas hésité à faire venir la réplique de la statue de Barentin (Seine-Maritime). Pari un peu fou autour de cette statue qui a une belle histoire. Promise à la destruction après avoir été conçue pour le film Le Cerveau, de Gérard Oury, tourné en partie dans la région avec Bourvil et Jean-Paul Belmondo, en 1968, elle est sauvée par le réalisateur, le sculpteur Paul Belmondo et le maire de Barentin André Marie. Ce dernier fait de sa ville un musée dans la rue et la dote de sculptures à ciel ouvert. La Liberté en sera l’un des plus beaux fleurons.
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L’Armada et le Département de la Seine Maritime ont demandé à Nathalie Salmon, auteur de Lady Liberty I love you, de réitérer en format adapté sa magistrale exposition de 2018, La Liberté de la Seine à New-York . Cette exposition présentait à l’Hôtel du Département les travaux de l’auteur sur l’histoire de la statue, sous des angles que l’on ne connaît pas forcément. Elle mettait en lumière les principaux acteurs qui ont œuvré autour du sculpteur Bartholdi et notamment Sarah, l’épouse d’Adolphe Salmon fondé de pouvoir, ami intime du sculpteur et ancêtre de Nathalie Salmon – Sarah qui a prêté ses traits à l’allégorie de la Liberté.
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Expositions en deux parties
Pour cette édition spéciale Armada et pour des raisons de sécurité maximale sur les quais, l’exposition est simplifiée dans un format court révélant l’essentiel. Elle se présente en deux séries disposées de part et d’autre de la statue. La première concerne les grands personnages (Laboulaye le père spirituel ; Bartholdi le sculpteur ; Salmon l’homme d’action ; Sarah le visage). La seconde série retrace le parcours de la statue (sa construction à Paris ; son embarquement à Rouen ; son arrivée à New-York ; son inauguration en fanfare). De grands panneaux explicatifs, bilingues français/anglais et illustrés retracent l’histoire de la statue de la Liberté, emblème de l’amitié franco-américaine, si intimement liée aujourd’hui à l’identité des Etats-Unis.
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Bartholdi et la Normandie
Le lien avec la Seine Maritime ? « C’est à Rouen qu’elle a embarqué en pièces détachées pour sa destinée internationale, en 1885, sur une frégate militaire spécialement affectée à cette opération, rappelle Nathalie Salmon. Bartholdi a surveillé le chargement des caisses, puis son épouse et lui sont montés à bord, ils sont descendus à Caudebec-en-Caux. La Liberté a traversé tout notre territoire seino-marin jusqu’à l’embouchure du fleuve, avant de prendre la mer – comme le feront les navires de l’Armada ! »
Lady liberty I love you, l’histoire méconnue de la statue de la Liberté racontée par Nathalie Salmon, vient d’être traduite en Anglais. (©D.R.)
Rappelons aussi que Bartholdi adorait la Normandie. Il venait souvent y prendre des bains de mer et a notamment réalisé des frontispices pour le Musée des Beaux-Arts de Rouen.
Lady Liberty I love you, le livre-phare de Nathalie Salmon, déjà disponible en français, vient de paraître en anglais.
Infos pratiques :
Exposition à voir au pied de la statue (au musoir), tout au bout du quai Emile Duchemin, rive droite, à Rouen, du 6 au 16 juin 2019.
